Барабанные тормоза используют тормозной привод, чтобы тормозные колодки прижимали тормозные фрикционные диски к внутренней стороне тормозного барабана, создавая тем самым мощность, которая замедляет колесо или останавливается на коротких расстояниях по мере необходимости, чтобы обеспечить безопасность движения и гарантировать, что автомобиль надежно припаркован и не может автоматически скользить.

Барабанные тормоза дешевы и соответствуют традиционному дизайну. Четырехколесный седан в процессе торможения, из - за инерции, загрузка переднего колеса обычно составляет 70% - 80% от общей нагрузки автомобиля, тормозная сила переднего колеса больше, чем заднее колесо, заднее колесо играет вспомогательную тормозную роль, поэтому производитель седана, чтобы сэкономить деньги, использует тормозной квадрат заднего барабана переднего диска. Однако для тяжелых автомобилей, поскольку скорость, как правило, не очень высока, а прочность тормозных колодок выше, чем у дисковых тормозов, многие тяжелые автомобили до сих пор используют четырехколесную барабанную конструкцию.